颜真卿 （709-785年），字清臣，号应方，唐代书法家。祖籍琅琊临沂 （今山东临沂），后徒居京兆万年县 （今陕西西安）。
　　一、生平事迹颜真卿出身于儒学世家，远祖颜回为孔门弟子，世称 “复圣”，五世祖颜之推学富五车，其 《颜氏家训》广为流传。这样的家世为他日后的为学、立身、处世奠定了基础。尽管他幼年丧父，但母亲殷氏 “躬加训导”，姑母、伯父亦亲自教诲，所以学业并未荒废， “少勤学业，有词藻，尤工书”，少年就以博学多才、善写文章、书法工整而知名。
　　唐玄宗开元二十二年 （734年），26岁的颜真卿考中进士，从此踏上仕途。经玄、肃、代、德四朝，历任监察御史、平原太守、刑部尚书、御史大夫、浙西节度使、太子少师、太子太师等职。因其 “立朝正色，刚而有礼，非公言直道，不萌于心”，敢于面折权贵，直言无讳，因此先后受到宰臣杨国忠、元载、杨炎、卢杞及宦官李辅国的妒忌和排斥，虽有高功硕德，却不能久位于朝，屡遭贬谪。然而他却不以去国为忧，忠君爱民，勤于政务，特别是同安禄山、李希烈等叛乱势力展开殊死斗争，并最终献出了宝贵的生命，在中华民族历史上树立了一座丰碑，成为忠臣烈士的典范。
　　颜真卿出任平原郡 （治所在今德州市陵县）太守之前，在京城长安任殿中侍御史。当时，玄宗在位，杨贵妃得宠，杨国忠等一班佞臣横行朝廷，滥施淫威。颜真卿屡进忠言，遂为杨国忠所不容。天宝十二年 （753年），杨国忠诡称 “妙择”，出颜真卿为平原太守。在平原任上，颜真卿以敏锐的目光察觉到，身兼范阳、卢龙、河东三镇节度使的安禄山必反，便以防淫雨为名，修筑城墙，开挖河池，招募丁勇，储备粮草，做战守准备。颜真卿把招募起来的一万多勇士，全部交由录事参军李择交统领并负责训练，以刁万岁、和琳、徐浩、马相如、高抗朗等为将，做好了防守准备。为了不引起安禄山的注意，他天天大会宾客，泛舟饮酒，赋诗作书，极力给人造成一种文人墨客超凡脱俗、不虑国事的假象。但狡猾的安禄山对颜真卿仍不放心，派幕僚平冽、李史鱼等人，以河北采访使判官的名义，巡视平原郡，刺探防务情况。颜真卿将计就计，陪同平冽等人遍游本郡名胜古迹，并重新刻写了 《东方朔画赞碑》。安禄山得到情报，疑虑顿失，认为颜真卿不过是舞文弄墨、儒雅风流的书呆子，不足为虑。
　　天宝十四年 （755年），安禄山举兵范阳，率精兵15万大举南下。河北郡县或开城投降，或弃城逃窜，大部失陷， “独平原城守具备”，兵精粮足，戒备森严，叛军久攻不下，绕道而去。 “渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，叛军长驱南下的消息传到京城，唐玄宗举手无措，叹息说： “河北二十四郡竟没有一个忠臣，看来河北无望了！”等到颜真卿的司兵参军李平驰马至京报告了平原郡的情况后，唐玄宗大喜，对左右说： “颜真卿这个人真了不起，竟有如此功业！朕怎么就想不起这个人呢？他是什么模样?”
　　第二年，安禄山渡过黄河，攻陷洛阳，并称大燕皇帝，分兵向潼关进攻。为了消除后顾之忧，安禄山派部将段子光携唐将蒋清等三人首级到平原郡，欲胁迫颜真卿降服。颜真卿毫不畏惧，腰斩段子光，召集全体将士举行誓师大会，历数安禄山分裂国家的罪行，号召大家齐心报国，勇杀叛贼。此时，颜真卿的从兄颜杲卿在常山 （今河北正定）也举起了抗叛的旗帜，与平原成犄角声援之势。不久，河北十七郡联合响应，推颜真卿为盟主， “集兵二十万，横绝燕赵”，切断了洛阳到范阳的联系。清河人李萼和同郡几个人来到平原请求颜真卿派兵援救，称颂颜真卿 “义烈”、为河朔 “长城”，于是颜真卿与清河、博平之师合兵一处，屯于博平，安史将领白嗣深、乙舒蒙等率兵二万人来战，颜真卿遣其大将李择交、副将平原县令范东馥、裨将和琳、徐浩等分路进兵，大败叛军，斩首万余级。唐玄宗得报，少觉宽慰，下诏加颜真卿户部侍郎，仍为平原太守，据守河北。
　　唐肃宗继位后，拜颜真卿为工部尚书、兼御史大夫、河北采访招讨使。河北形势的骤变，迫使安禄山停止进攻潼关，派史思明、尹子奇率军全力进攻河北，饶阳、河间、景城、东安相继失陷，独平原、博平、清河三郡依然固守，但是，被叛军重重包围， “人心危荡，不可复振。”危难之际，为牵制叛军，颜真卿不顾将士劝说，毅然派自己的独生儿子颜颇冒险跨海去渔阳 （今河北密云）联络平卢守将刘正臣，在敌后起兵，夹击叛军。颜真卿的义举极大地感召了人民，他们坚守城池，决心与平原城共存亡。
　　当时，叛军已夺取长安，气焰正盛，身陷叛军重围的平原，内无粮草，外无援兵，人心恐慌。于是，至德元年 （756年）十月，颜真卿只好洒泪告别平原，渡河取道江准荆襄入朝。第二年四月，辗转来到唐肃宗车驾所在的凤翔，被授予宪部尚书、御史大夫。
　　颜真卿秉性正直，笃实纯厚，有正义感，从不阿于权贵，屈意媚上，因而屡遭迫害。肃宗朝，为宦官李辅国所忌，贬为蓬州长史。代宗即位，拜利州刺史，迁户部侍郎、尚书左丞、进封鲁郡公。曾弹劾宰相元载等多人。由于言辞激切，文采横生，宦官们争相抄写并向宫外传播。德宗朝，加官太子太师，先后为权相杨炎、奸相卢杞所嫉恨。当时，淮西节度使李希烈陷反叛，攻陷汝州，于是卢杞乘机上奏德宗： “颜真卿四方所信，使谕之，可不劳师旅。”糊涂的唐德宗竟然同意了卢杞的提议，众朝臣皆惊讶 “失色”，知道这是卢杞携私报复，颜真卿此去必将一去不复返。但是，颜真卿以社稷为重，不顾年老体弱，义无反顾地奔赴了淮西。李希烈用尽各种方式，威逼利诱，颜真卿终不为动。后被缢杀，享年七十七。
　　平定淮西叛乱后，颜真卿的灵柩被护送回京，德宗 “痛悼异常，废朝五日，谥曰文忠。”并下诏： “君臣之义，生录其功，殁厚其礼，况才优匡国，忠至灭身。朕自兴叹，劳于寤寐。故光禄大夫、守太子太师、上柱国、鲁郡公颜真卿，器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志。拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生。” 《旧唐书》赞曰： “自古皆死，得正为顺。二公 （颜真卿、颜杲卿）云亡，万代垂训。”
　　德州四年，是颜真卿光辉人生最亮丽的一段时光。在唐朝危难之际，颜真卿挺身而出，率领河北人民展开了同叛军的殊死搏斗，为唐王朝重新组织力量平定反叛势力奠定了基础。这种不畏艰险、忠君爱国的精神，赢得了后人的敬仰。宋代民族英雄文天祥被押解大都途中经过平原，写下了感情至挚的 《过平原》，盛赞其精忠之节：
　　平原太守颜真卿，长安天子不知名。
　　一朝渔阳动鼙鼓，大河以北无坚城。
　　公家兄弟奋戈起，一十七郡连夏盟。
　　贼闻失色分兵还，不敢长驱入咸京。
　　明皇父子将西狩，由是灵武起义兵。
　　唐家再造李郭力，若论牵制公威灵。
　　哀哉常山惨钩舌，心归朝廷气不慑。
　　崎岖坎坷不得志，出入四朝老忠节。
　　当年幸脱安禄山，白首竟陷李希烈。
　　希烈安能遽杀公，宰相卢杞欺日月。
　　乱臣贼子归何处，茫茫烟草中原土。
　　公死于今六百年，忠精赫赫雷行天。
　　二、 《东方朔画赞碑》在中国书法史上，颜真卿是继 “二王”之后成就最高、影响最大的书法家。其 “颜体”楷书，初学褚遂良，后师从张旭，又汲取初唐四家特点，兼收篆隶和北魏笔意，方严正大，朴拙雄浑，大气磅礴，自成一体，化瘦硬为丰腴雄浑，结体宽博而气势恢宏，骨力遒劲而气概凛然，体现了大唐帝国繁盛的风度，并与他高尚的人格契合，是书法美与人格美的完美结合。
　　颜真卿一生书写碑石极多，流传至今的有： 《多宝塔碑》，结构端庄，秀媚多姿；《东方朔画赞碑》，风格清远雄浑； 《谒金天王神祠题记》，端庄遒劲； 《臧怀恪碑》，雄伟健劲； 《郭家庙碑》，雍容朗畅； 《麻姑仙坛记》，浑厚庄严，结构精悍； 《大唐中兴颂》，方正平稳，不露筋骨； 《宋暻碑》，开阔雄浑；《八关斋报德记》，气象森严； 《元结碑》，雄健深厚； 《干禄字书》，持重舒和； 《李玄静碑》，书法遒劲； 《颜氏家庙碑》，筋力丰厚。行书传世墨迹有 《争座位贴》 《祭侄文稿》《刘中使帖》 《自书告身帖》等。
　　其中， 《东方朔画赞碑》，俗称 《颜子碑》，至今保留在陵县。碑正文为晋散骑常侍夏侯湛撰，唐颜真卿书并撰书 《碑阴记》。碑四面刻字，碑阳碑阴各15行，左右侧各3行，行30字；碑阳碑阴均为大字正书，阳额篆书，阴额隶书；碑文字大6厘米，碑额字大10厘米；全碑共1073字。碑身造型高大，样式古朴浑厚。苏东坡曾学此碑，并题云： “颜鲁公平生写碑，唯此碑为清雄。字间不失清远，其后见王右军本，乃知字字临此书，虽大小相悬，而气韵良是。”明人有云： “书法峭拔奋张，固是鲁公得意笔也。”
　　唐天宝十三年 （754年）十二月，颜真卿为平原太守刻石立碑时，是年45岁，生逢盛年，书法艺术也已达到了炉火纯青的地步。故颜真卿所重书的画选碑文字体平整峻峭，点画雄健，结构丰伟，是颜体极为难得的代表体。可能是兴致所致，颜真卿在楷书正文之后，笔酣墨畅，意犹未尽，于是又篆书碑阳额 “汉太中大夫东方朔先生画赞碑”，隶书碑阴额 “有汉东方先生画赞碑阴之记”，篆书格调古雅，隶书气势雄浑。一碑集楷、篆、隶三体于一身，加上刀工细腻，体现出颜体字之神韵，确属难得的上乘书法珍品。
　　1978年此碑被列为省级重点保护文物，1982年又列为国家一级文物藏品。为使 《东方先生画赞碑》完整地传于后世，文化部门于 1983年底重新复制 《东方先生画赞碑》，保留了原碑风姿。为妥善保存这一历史文物，陵县在陵县人民公园内修建 “文博苑”。 “文博苑”有四座碑亭，琉璃瓦顶，飞檐抱角，雕梁画栋，玉槛回廊，分别厝放 《东方画赞碑》原碑、 《东方先生画赞碑》复制碑、《东方先生墓碑》复制碑、清历城王钟霖书《颜鲁公画像赞碑》，另有颜公祠，格调高雅，庄严肃穆。